El software son los componentes lógicos e intangibles de la computadora; son los programas que le indican al hardware las tareas que debe ejecutar. Estos programas permiten operar la computadora, configurar los dispositivos y permiten a los usuarios la realización de aplicaciones especificas, como es el procesar texto, editar imágenes, presentaciones, hojas de calculo. Existen dos tipos de software el de Sistema y el de Aplicación.
Un programa es una serie de Instrucciones que se proporciona a la computadora para que realice una determinada tarea. La programación es el proceso de escribir programas y los programadores son las personas que realizan esta actividad.
Por otra parte en un archivo se registra información permanente de forma electrónica. Los archivos almacenados en el disco duro tienen un nombre y un atributo por ejemplo: tarea_fisica.doc, también algunos detalles como su fecha de creación y su tamaño. Generalmente cuando un programa esta formado de muchos archivos recibe el nombre de paquete el cual es un conjunto de datos, archivos de programas y de configuración que están diseñados para trabajar juntos.
Las funciones generales del software son:
- Administrar los recursos del sistema de computo, como la unidad central de proceso, dispositivos de almacenamiento, entrada (Input), salida (Output).
- Proporcionar herramientas que permitan aprovechar dichos recursos, como el procesador de textos, hoja de cálculo.
- Actuar de Interfaz entre la información almacenada en la computadora y los usuarios.
